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刺蒺藜为一年生或多年生草本，全株密被灰白色柔毛。茎匍匐，由基部生出多数分枝，枝长30～60厘米，表面有纵纹。刺蒺藜为蒺藜科植物蒺藜的干燥果实。刺蒺藜生于砂丘、路旁。全国大部分地区均有分布。主产河南、河北、山东、安徽等地。 秋季果实成熟时，将全株割下，晒干，打下果实，碾去硬刺，筛净杂质。
药理及应用：
1.降压作用
2扩张冠状动脉、改善冠状动脉循环、增强心脏收缩力、减慢心律的作用, 亦能抑制血小板聚集,预防心肌梗死范围的作用．临床研究表明: 患者服用蒺藜皂甙治疗冠心病, 有缓解心绞痛、改善心肌缺血的作用, 并能不同程度地改善患者的胸闷、心悸、气短和心前区疼痛等症状．
3.抗动脉硬化的作用
4.利尿作用
5.强壮作用和抗衰老作用
6.对性机能的作用（无雄激素和雌激素样作用；但其能促进幼性器官的发育）
7.提取物可抑制金黄色葡萄球菌、大肠杆菌的生长．